Rêver au bord de la mer : L'art de la nouvelle vague avec Matt Ortiz

Qu'est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans l'art ?

J'ai été inspiré par mon père qui, quand j'étais enfant, avait l'habitude de dessiner des images pour moi avant de partir au travail. Il me disait de les copier, puis je dessinais, et j'essayais d'obtenir les bons motifs. Souvent, c'était des surfeurs, alors je copiais le dessin et je le lui montrais quand il rentrait du travail. C'était un vrai créatif et quelqu'un qui aimait dessiner quand il était enfant, mais il n'a jamais vraiment suivi cette voie. Je pense qu'il est vraiment heureux de voir que son fils a pu suivre ses traces.  

C'est vraiment cool. Donc tu dessinais beaucoup de surfeurs ?

Ouais ! Pendant que je dessinais des surfeurs, je surfais sans aucun doute et cela faisait partie de mon enfance sur le North Shore, de la culture, de la vie quotidienne. À Hawai'i, les surfeurs étaient notre version des joueurs de foot vedettes. Ils étaient les héros là-bas, et mes carnets de croquis en étaient donc remplis - pas des super-héros comme Superman et Batman, juste des surfeurs.

C'est incroyable. Donc, j'en déduis que l'océan joue un rôle important à Hawaï.

Sans aucun doute. L'océan à Hawaï est un élément essentiel de la culture, du mode de vie et de la subsistance, il a donc naturellement trouvé sa place dans nos récits et nos histoires culturelles. Il a fait son chemin dans notre mode de vie, dans notre façon d'accéder à la nourriture et dans notre façon de rester en bonne santé. Ainsi, en tant qu'artistes, ma femme et moi sommes enclins à créer des œuvres qui reconnaissent l'importance de l'océan.

Une grande partie de notre travail est également liée à l'idée de trouver la joie et l'aventure. Pour nous qui vivons à Hawaï, cela se traduit par des jeux dans l'océan. Sur terre, il y a cette idée d'aventure - parce que tout le monde n'a pas accès à l'océan - alors quand vous regardez notre travail, vous verrez souvent ce genre de récit fantaisiste.

C'est pour ça que tu t'appelles "Wooden Wave" ?

Oui, lorsque ma femme Roxy et moi avons essayé de réfléchir au nom sous lequel nous voulions travailler ensemble, nous avons choisi le nom de Wooden Wave, car il évoquait à la fois l'océan et la vague, et le bois représentait notre amour de la terre et des jeux dans cet environnement. Nos illustrations de cabanes dans les arbres sont un moyen pour nous deux de reconnaître l'importance de certains concepts durables dans la vie sur une île. Les ressources sont limitées, mais nous insistons sur le fait qu'il faut s'assurer que l'on s'amuse et que l'on s'amuse aussi.

Trouvez-vous des liens avec d'autres artistes lorsque vous êtes dans l'océan ?

Absolument. Lorsque l'on est dans la file d'attente et que l'on surfe avec d'autres personnes, il est moins important de savoir combien de vagues on a eues ou si les vagues étaient bonnes. C'est plus l'idée de la camaraderie, de traîner et d'être dans l'eau. Honnêtement, en sortant de l'eau après une journée stressante, l'océan fait disparaître tout stress.

Y a-t-il un jour où vous ne voulez pas aller dans l'océan ?

Non. Si je ne vais pas dans l'eau pendant de longues périodes, je deviens un peu grognon. Donc c'est plutôt nécessaire. Et puis, quand tu es dehors, en train de surfer, tu es vraiment présent. Quand on revient sur la terre ferme, les responsabilités reviennent, mais on fait table rase du passé et on est capable de faire face à tout cela d'une manière plus positive et plus fraîche. La culture hawaïenne est tellement liée à l'océan, mais on apprend vraiment beaucoup en surfant. Bien sûr, il s'agit d'une pratique culturelle que nous apprécions et aimons en tant qu'Hawaïens, mais vous apprenez aussi à respecter vos aînés, à vous orienter dans une file d'attente, c'est très important.

Quel a été pour vous un projet important que vous avez réalisé pour OluKai ?

Mon projet préféré sur lequel j'ai travaillé pour OluKai a été la collection de chaussures Hawai'iloa. C'était une expérience extraordinaire pour moi, car j'ai pu aller sur le Hawai'iloa, mettre mes pieds sur le pont et voir comment les mâts étaient attachés. Ce n'est pas quelque chose que je peux faire sur tous les projets. Cela donne donc une certaine gravité au fait de savoir que ce que vous concevez provient de quelque chose de très tangible et de réel. D'autant plus qu'étant hawaïenne et très liée à l'océan, le fait de pouvoir poser le pied sur ce canoë m'a donné un sentiment de responsabilité. Pour moi, cette collection Hawai'iloa est un véritable pono.