Dans les eaux bleues profondes, loin du port d'Haleiwa, sur la côte nord d'O'ahu, il y a un endroit spécial sur une corniche de sable qui regorge de requins de toutes sortes - galapagos, sandbar, requins-marteaux et parfois tigres. C'est là que Kaiwi Berry a dispersé les cendres de son grand-père il y a quinze ans, l'endroit que le vieil homme lui a montré quand il n'était qu'un petit garçon. "J'ai grandi comme un nourrisson sur le tableau de bord de son bateau", a déclaré Kaiwi. "C'est quelque chose dans lequel on naît ici. Je me souviens qu'ils se rassemblaient autour de nous, alors aussi loin qu'on pouvait voir à la surface, c'était des requins."
Photos par OluKai
Kaiwi travaille sur le North Shore lifeguard, mais ces jours-ci, il passe la plupart de son temps à emmener les visiteurs sur son bateau pour des plongées pélagiques profondes et des visites de requins - dans les anciens repaires de son grand-père. Lorsque Kaiwi aperçoit un tigre, il ressent maintenant la présence de son grand-père, le tiraillement inimitable de l'aumakua, le protecteur spirituel d'une famille. Récemment, Saiward Turnbaugh l'a rejoint pour avoir un aperçu de son monde, de la relation spéciale qu'il a développée avec ces animaux incompris et de l'aloha qu'il partage avec tous ceux qui sont à bord de son bateau.
Saiward s'occupe de l'aquarium de l'île de Roanoke en Caroline du Nord et, comme Kaiwi, il passe tous les jours avec les requins. Kaiwi et Saiward ne partagent peut-être pas la même mer, mais ils ont un lien de parenté fondamental : ils ont tous deux consacré leur vie à inciter les autres à prendre soin des poissons les plus redoutés de l'océan. "Les requins sont l'espèce clé de voûte des océans, dont tout dépend", a déclaré M. Saiward. "Sans les requins, les océans s'effondreraient."
La connaissance instinctive qu'a Kaiwi du comportement des requins ne peut être enseignée dans les livres. "Ce n'est pas quelque chose que l'on peut apprendre en s'asseyant à une conférence", a déclaré Saiward. "Il les observe, les étudie, et connaît leurs actions et la façon dont ils réagissent aux gens. Il correspond définitivement à la description d'un scientifique." L'apathie humaine est la plus grande menace pour la conservation des requins et Kaiwi s'efforce d'éduquer les visiteurs sur l'importance de ces prédateurs supérieurs. Son esprit aloha fait en fait de nos océans un écosystème plus sain - les visiteurs ramènent cet aloha chez eux, où qu'ils soient. "Nous formons les gens à mieux comprendre l'île, l'eau, les conditions et les habitants de l'océan", a déclaré Kaiwi. "Les gens viennent à Hawaï et il n'y a pas d'endroit où ils peuvent aller pour apprendre ces choses. C'est à nous, les personnes qui les connaissent, de les transmettre."
