Surfer Girl Waikīkī : Keānuenue DeSoto

Waikīkī est comme un second foyer pour Keānuenuehahaiikanalupo'i DeSoto. Bien que la jeune femme de 18 ans, qui vit régulièrement à pied, habite à Mākaha avec ses 'ohana, elle a passé ses jeunes années sur la rive sud. Elle a fréquenté l'école d'immersion hawaïenne, Ke Kula Kaiapuni 'o Ānuenue, où elle a appris à parler couramment le 'Ōlelo Hawai'i.

En hawaïen, son prénom - Keānuenuehahaiikanalupo'i - signifie littéralement "l'arc-en-ciel qui suit la vague déferlante". Il lui a été donné par sa mère, Malia Ka'aihue, qui est une entrepreneuse hawaïenne très respectée. Le nom de Keānuenue est également un hommage à son arrière-grand-mère, Adelaide Keanuenueokalaninuiamamao "Frenchy" DeSoto, qui était une activiste hawaïenne et un leader communautaire.
 
En plus d'être issue d'une longue lignée de mana wahine, Keānuenue est une surfeuse au pedigree he'enalu. Elle est notamment la fille aînée du champion du monde de longboard 2010, Duane DeSoto. Duane est également le fondateur et directeur général de l'organisation à but non lucratif Nā Kama Kai, qui est un bénéficiaire d'Ama OluKai. Que ce soit en regardant son père participer à des compétitions de surf, en aidant à diriger les Nā Kama Kai Ocean Clinics ou en surfant avec ses frères et sœurs, Keānuenue connaît intimement les breaks de Waikīkī ainsi que leurs noms hawaïens originaux. Son spot de surf préféré dans cette zone emblématique est Aiwohi, qui est plus communément appelé Public's, une longue gauche technique avec de nombreuses têtes de corail exposées dans le lineup. Ainsi, une vague mieux adaptée aux surfeurs avancés comme Keānuenue.

Elle sera bientôt diplômée avec les honneurs de l'école Kamehameha Kapālama, où elle était également membre à part entière des équipes de surf et de water-polo de Kamehameha. À l'âge de 12 ans, Keānuenue a lancé une ligne de maillots de bain appelée Anu Hawai'i, qui a été présentée dans de nombreux défilés de mode. Aujourd'hui, à l'âge de 18 ans, sa ligne de maillots de bain est devenue un commerce de détail prospère. À l'automne, Kēanuenue s'inscrira à la Parson School of Design de New York pour obtenir un diplôme en mode. Nous avons rencontré Keānuenue à Waikīkī un jour avant de partir en voyage de surf avec son père, sa sœur et son frère à la piscine à vagues de Waco, au Texas, puis au Mexique.

Q : Où viviez-vous avant que vous et votre 'ohana ne déménagiez à Mākaha ?

R : Nous vivions à Kaimukī, en haut de Wilhelmina Rise, avec ma grand-mère du côté de ma mère car à l'époque mon père était un surfeur professionnel donc il voyageait beaucoup. Nous n'avions pas encore de hale à Mākaha alors nous logions dans la maison familiale de ma grand-mère.

Q : Quel est votre spot de surf préféré à Waikīkī ?

A : Mon spot de surf préféré à Waikīkī ou Public's parce que Public's est un endroit où nous avons toujours surfé en famille lorsque nous voulions nous éloigner de la foule. C'est une vague plus avancée, ce qui permet d'éviter les foules. Il y a aussi beaucoup de têtes de corail, donc les touristes n'aiment pas y aller. C'est le joyau caché de Waikīkī car il n'est pas dans la zone principale de Queen's, près de la statue de Duke et des beachboys. C'est agréable d'aller à Waikīkī, de s'éloigner de tout le monde et de surfer une vague qui est un peu plus technique et amusante.
 
Q : Aiwohi est une vague délicate, c'est sûr, surtout sur le revers pour un pied normal comme toi. Quelle est votre vague préférée à rider là-bas ?

R : A Aiwohi, j'aime surfer sur mon 6'4" quand il y a 3 à 4 pieds, pas trop gros, mais quand même des vagues de bonne taille parce qu'elles touchent le récif très bien. Je pense que beaucoup de houles frappent bien Aiwohi, mais je pense qu'une houle de sud-est est la meilleure.

Q : Quel est votre plus ancien souvenir d'Aiwohi ?

A : Mon plus ancien souvenir de surf à Aiwohi était avec mon père. Il nous emmène toujours dans de nouveaux endroits. Je me souviens avoir surfé à Aiwohi quand j'avais 10 ans et qu'il nous a emmenés, moi et un groupe d'amis. Nous faisions ce camp de surf pour le plaisir et pour apprendre à connaître la vague. Nous parcourions la plage puis allions surfer pendant trois heures. C'était une expérience vraiment géniale !

Q : Aiwohi semble être un lieu très important pour vous et toute votre famille.

R : Aiwohi est important pour mon 'ohana parce que c'est l'endroit où nous organisons des cliniques sur l'océan pour l'organisation à but non lucratif, Nā Kama Kai. C'est là que nous enseignons aux enfants la sécurité, la sensibilisation et la conservation de l'océan afin de créer ce pilina (lien) entre le keiki et le kai, l'océan, pour qu'ils puissent grandir et faire l'expérience de l'océan, et se sentir à l'aise dans l'océan en tant que peuple insulaire. Nous essayons de créer une relation symbiotique entre [l'enfant et l'océan] où ils prennent soin de l'océan et où l'océan prend soin d'eux en leur fournissant de la nourriture, du surf et du plaisir. 

Q : Votre mère est un entrepreneur prospère et vous êtes vous-même propriétaire d'une petite entreprise. Qu'est-ce qu'Anu Hawai'i et quand avez-vous lancé l'entreprise ?

A : Anu Hawai'i est ma marque de maillots de bain et l'objectif est de créer des maillots qui sont mignons, confortables, de haute qualité et durables. Notre mission en tant que marque est de créer des maillots de bain qui dureront des générations et qui sont fabriqués à partir de déchets plastiques. Tous nos maillots sont fabriqués à partir d'un tissu issu de filets de pêche recyclés. C'est vraiment cool de montrer aux gens qu'il existe des moyens de changer le discours de la fast fashion. J'ai créé Anu Hawai'i à l'âge de 12 ans et l'une des plus grandes leçons que j'en ai tirées est qu'il n'y a pas vraiment d'âge approprié pour créer une entreprise ou faire ce que l'on aime. On n'est jamais trop vieux ou trop jeune pour le faire.

Q : Qu'est-ce que cela signifie d'être un wahine dans la culture du surf moderne ?

A : Pour moi, être un wahine dans la culture du surf moderne signifie simplement que je peux faire ce que tout le monde fait, mais que je peux emmener ces autres wahines extraordinaires avec moi à mesure que je grandis et que je continue à ouvrir des portes pour les autres wahines. Je pense qu'en tant que wahine, nous faisons savoir aux gens que nous pouvons faire tout ce que [le kāne peut faire dans l'eau]. Je sortirai un grand jour ou un petit jour. Qu'il y ait du vent ou peu importe où je surf, je vais pagayer et m'amuser. Je pense que les gens négligent les surfeurs wahinés, mais nous sommes puissants et forts.

Crédit photo : Ha'a Keaulana | Mākaha Beach & Mike Ito | Aiwohi