GET smART - L'école primaire de Wirtz se fait peindre

Le 7 juin, l'école élémentaire Wirtz de Paramount, en Californie, a reçu une décoration extérieure... Remise à neuf des murs et des paniers de basket-ball grâce à smART : les élèves font de l'art - sponsorisé par OluKai. Les artistes en résidence temporaire étaient Ben Brough, Gomez Bueno, Hanai Yusuke, Hi-Dutch, Rich Jacobs, Tim Kerr et Nathaniel Russell. Et ils sont partis, avec des œuvres murales de Russell, Yusuke, Brough, Kerr et Bueno. Rich Jacobs a peint les panneaux de basket-ball à l'aide d'un escabeau - et le résultat est tout simplement formidable. M. Caruso a lancé le programme il y a sept ans parce qu'il était "déçu que les enfants de Wirtz n'aient pas de programme artistique", a écrit Tim Kerr, un artiste basé à Austin, sur son blog. Les enfants participent à des séances d'art après la classe avec le soutien de Caruso et d'un "réseau croissant d'artistes qui donnent de leur temps". "Paramount... n'a pas beaucoup de ressources, mais ce programme a une richesse, une âme et des répercussions qui ne peuvent pas être achetées", écrit Kerr.  Caruso est le créateur/coordinateur du projet smART et pense qu'un monde sans art n'est pas un monde digne d'être vécu. Il pense que les écoles californiennes et américaines ne promeuvent pas assez l'art. Il a donc fait de l'art dans les écoles sa quête. "En tant que société, nous célébrons les arts et les personnes qui continuent à les pratiquer à l'âge adulte, mais nous ne faisons pas assez pour encourager cette passion artistique tout au long des années de développement de base des enfants", a-t-il déclaré.   "Ce qui me dérange, c'est l'idée que nous pourrions perdre certains des plus grands trésors de créativité que le monde ait jamais connus, et je ne vais pas rester les bras croisés et regarder cela se produire. L'intelligence et l'estime de soi des enfants ne devraient pas être déterminées uniquement par leur capacité à faire de l'arithmétique et leur niveau de compréhension de la lecture... J'ai vu un enfant baisser la tête pendant presque une année entière, et vous savez qu'il se sentait comme un paria social, et soudain il découvre à travers l'art qu'être lui-même est en fait plus cool que d'essayer d'être quelque chose qu'il n'est pas. Ce moment est inestimable et change la vie. C'est le pouvoir de l'art pour les enfants". Le projet s'est déroulé du 4 au 5 juin, avec sept peintures murales réalisées par Tim Kerr, Gomez Bueno, Ben Brough, Hi-Dutch, Yusuke Hanai, Nathaniel Russell et Rich Jacobs.   Le 6 juin, les artistes ont rencontré environ 750 élèves pendant plus de deux heures et demie. Les enfants, âgés de la maternelle au CM2, ont ainsi eu l'occasion d'engager un dialogue constructif avec les artistes sur chacun des sept projets de murales. Cette composante du projet est très importante pour les enfants, car ils établissent un lien avec les artistes et ont donc tendance à apprécier encore plus les fresques. Tim Kerr participe au programme depuis 2010. Certains enfants ont donc passé toutes leurs années d'école primaire à le voir fréquemment et à participer aux projets artistiques qu'il a réalisés. Des souvenirs inestimables sont ainsi créés, tant pour les artistes que pour les enfants. Kerr a peint la grande fresque jaune "We Are All Making History", la troisième qu'il a réalisée à l'école. "Cela a pris deux jours et j'ai mélangé les couleurs et utilisé de la peinture pour maison extérieure". a déclaré M. Kerr dans un courriel. "Celui-là, je l'ai fait tout seul." Les visages sur la fresque sont ceux du chanteur folk Pete Seeger, la pilote Amelia Earhart, la syndicaliste et militante des droits civiques Dolores Huerta, la militante sourde et aveugle Helen Keller, l'athlète amérindien Jim Thorpe, la surfeuse hawaïenne Rell Sunn et le leader des droits civiques John Lewis. "L'idée (et l'idée de tous les gens que je peins), c'est qu'ils ont fait ce qu'ils ont fait pour ne pas être célèbres". a déclaré Kerr. "Bparce qu'ils ont senti qu'ils devaient faire quelque chose. Cela montre que nous écrivons tous l'histoire à notre manière, petite ou grande. Les enfants en dessous d'eux ont quelque chose qui les lie les uns aux autres. Une guitare, un avion miniature, un ballon de foot, un skateboard, etc..." Originaire de Cantabrie, en Espagne, Gomez Bueno a fait ses études aux îles Canaries et s'est installé à Los Angeles en 1988.  "L'école primaire que j'ai fréquentée n'avait aucune peinture murale", dit-il. "Je peux encore fermer les yeux et voir les murs tristes et vides de mon école et imaginer à quel point cela aurait été mieux si des artistes les avaient décorés. Alors quand Erik m'a demandé d'en faire une pour son école, comment pouvais-je refuser ? Pour l'école élémentaire Wirtz, je voulais peindre quelque chose qui mette un sourire sur le visage des enfants, qui leur envoie un message positif et qui alimente leur imagination." La peinture murale de Bueno est un dessin animé rempli d'animaux surfant de toutes les couleurs et de toutes les tailles possibles. Les surfeurs vont d'un petit canard à un énorme éléphant, en passant par des crocodiles, des toucans, des zèbres, des lapins, des girafes et des chameaux.   "J'espère que chaque enfant trouvera un personnage auquel il s'identifie", a déclaré M. Bueno. " Tous les animaux sont mélangés et partagent une vague et certains partagent même la même planche de surf. Vous savez que le surf est un sport exclusif en raison de l'accès limité et les gens ne veulent souvent pas partager les vagues. Cette pièce accentue le message selon lequel partager est amusant, avoir l'esprit ouvert et être inclusif est la clé du bonheur." OluKai a fourni un soutien matériel et moral, selon Caruso : "La volonté d'OluKai d'être un sponsor a permis à smART de travailler avec des artistes que nous apprécions vraiment", a déclaré Caruso. "smART avait maintenant les moyens de payer les frais de déplacement des artistes et les coûts des matériaux." Caruso a identifié trois résultats principaux du projet et du soutien d'OluKai : "Premièrement, les enfants se sentent maintenant validés, dans la mesure où leur école est unique et belle, et pour les créatifs du groupe, ils sont inspirés à continuer à faire de l'art et à réaliser qu'ils sont libres de s'exprimer dans un média qui peut créer de la joie pour tant d'autres autour d'eux.   Deuxièmement, les enfants voient le pouvoir de l'art et l'impact instantané qu'il peut avoir sur les spectateurs. Même si les enfants ont des idées différentes sur la signification des peintures murales, l'important est que leur esprit est mis au défi de réfléchir à des messages à la fois concrets et abstraits.   Troisièmement : Enfin, les élèves voient le pouvoir du bénévolat. Le fait que les artistes aient donné autant de leur temps pour aider les autres crée une étincelle chez les enfants pour qu'ils suivent la voie d'un agent de changement dans le monde. OluKai a maintenant été un agent de changement pour des enfants qui, normalement, n'auraient jamais été exposés à de telles opportunités". Paramount, en Californie, se trouve au centre-sud de Los Angeles, au milieu d'une jungle de béton et bordée de tous côtés par Compton. Lynwood. Porte Sud, Downey, Bellflower et Long Beach au sud. Paramount n'est ni la ville la plus sûre ni la plus colorée du sud de la Californie, mais maintenant les enfants de l'école primaire Wirtz peuvent se sentir un peu plus en sécurité et avoir un peu de couleur et d'imagination dans leur vie, grâce au projet smART.